Os transtornos do sono associados ao ritmo circadiano são interrupções no ritmo circadiano de uma pessoa - um nome dado ao "relógio corporal interno" que regula o ciclo (aproximadamente) de 24 horas dos processos biológicos.

A principal característica desses transtornos é uma interrupção contínua ou ocasional dos padrões de sono. A interrupção resulta de um mau funcionamento no "relógio interno do corpo" ou de uma incompatibilidade entre o "relógio interno do corpo" e o ambiente externo em relação ao tempo e à duração do sono.

Como resultado da incompatibilidade circadiana, os indivíduos com esses distúrbios geralmente se queixam de insônia em determinados momentos e sonolência excessiva em outros momentos do dia, resultando em trabalho, escola ou prejuízo social.



Os transtornos do ritmo circadiano mais comuns?

Fase atrasada do sono

É um distúrbio do ritmo circadiano mais comum em adolescentes e adultos jovens, cujas tendências de "coruja noturna" atrasam o início do sono e o despertar, geralmente, em mais de 2 horas dos horários convencionais ou socialmente aceitáveis. Se for permitido dormir até tarde, a privação do sono não ocorrerá. No entanto, os tempos de despertar mais cedo podem levar à sonolência diurna e ao desempenho no trabalho e escolar prejudicados.

Esses indivíduos são frequentemente percebidos como preguiçosos, desmotivados ou com desempenho ruim, que são cronicamente atrasados ​​para as obrigações matinais. Com exceção do horário atrasado, o sono é normal. Pessoas com síndrome da fase de sono tardio costumam ser mais alertas, produtivas e criativas à tarde e à noite.

A prevalência na população geral é em torno de 7 a 16%. Quarenta por cento das pessoas com fase atrasada têm história familiar. Fatores genéticos (p. ex., gene hPer3), ambientais (p. ex., decréscimo na exposição à luz da manhã, excesso de exposição à luz ao entardecer, viagens com mudança de fuso horário) associados a essa síndrome.

Fase avançada do sono

Os cientistas chamam de cotovia o tipo de pessoa que sai da cama com facilidade e é mais produtivo pelas manhãs. Pessoas com síndrome da fase avançada do sono são "cotovias matinais". A característica deste transtorno é o horário de dormir e acordar precoce, na maioria das noites, geralmente com avanço de várias horas em relação aos horários convencionais ou socialmente aceitáveis.

Quando é permitido ao paciente manter sua escala de horários, seu sono é normal para a idade, evidenciando apenas a fase avançada. Os pacientes podem queixar-se de sonolência no final da tarde ou início da noite, bem como despertar espontâneo e precoce pela manhã.

Acomete uma pessoa em cada 100 adultas de meia idade e idosos e aumenta com a idade. Uma das complicações relatadas é o uso de álcool, sedativos, hipnóticos ou estimulantes para tratar sonolência, o que pode levar ao abuso destas substâncias.

O mecanismo exato para o desenvolvimento do avanço de fase é desconhecido, e fatores genéticos e ambientais estão envolvidos.

Secundário à mudança rápida do fuso horário (Jet Lag)

Quando uma pessoa viaja entre vários fusos horários, o horário do seu relógio biológico não é igual ao do local de destino. Os períodos de vigília e de repouso, assim como a regulação hormonal, deixam de corresponder ao ciclo dia-noite do ambiente.

As pessoas acham difícil ajustar e funcionar da melhor maneira possível no novo fuso horário. Viajar para o leste é mais difícil do que para o oeste, porque é mais fácil adiar o sono do que adiantar o sono. A gravidade dos sintomas depende do número de fusos horários viajados e da direção da viagem.

Secundário ao trabalho em horário irregular

Afeta as pessoas que frequentemente trocam turnos ou trabalham à noite. Os horários de trabalho entram em conflito com o ritmo circadiano natural do corpo e algumas pessoas têm dificuldade em se adaptar à mudança. O distúrbio de turno de trabalho é identificado por um padrão constante ou recorrente de interrupção do sono que resulta em insônia ou sonolência excessiva.

Como são diagnosticados os transtornos do ritmo circadiano?

O diagnóstico de transtorno do ritmo circadiano é desafiador. É essencial ter um histórico detalhado e fazer um diário do sono por algumas semanas. Também é importante excluir outros transtornos do sono e médicos, incluindo a narcolepsia, que geralmente imita o transtorno do ritmo circadiano.

Como são tratados os distúrbios do sono?

As opções de tratamento para distúrbios do ritmo circadiano variam com base no tipo de distúrbio e no grau em que afeta a qualidade de vida do indivíduo. Individualizar o tratamento de pacientes com distúrbios do ritmo circadiano melhora a chance de sucesso.

Orientações como, p. ex., manter horários regulares de vigília do sono, evitar cochilos, cafeína e nicotina, realizar uma rotina regular de exercícios e atividades estimulantes dentro de várias horas antes de dormir são importantes no tratamento de distúrbios do ritmo circadiano. Pessoas com síndrome da fase atrasada do sono devem minimizar a exposição à luz à noite. Aqueles com fase avançada devem aumentar a exposição à luz à noite, mantendo as luzes acesas em casa ou passando o tempo ao ar livre.

A terapia com luz brilhante é usada para avançar ou retardar o sono. O momento deste tratamento é crítico e requer orientação de um especialista em sono. A terapia com luz brilhante funciona redefinindo o relógio circadiano. É necessária uma luz de alta intensidade (10.000 lux) e a duração e o tempo da exposição variam de 1 a 2 horas.

Medicamentos como melatonina, agentes promotores de vigília e auxiliares de sono de curto prazo podem ser usados ​​para ajustar e manter o ciclo de vigília no horário desejado. A melatonina é um hormônio disponível sem receita e é particularmente eficaz no tratamento do jet lag.